Fósil de un «Ave del Terror» de 13 Millones de Años Descubierto en Colombia
Un hallazgo único en el Desierto de la Tatacoa proporciona nueva información sobre la paleofauna del Mioceno Medio y las aves prehistóricas en América.
Un fósil de hace 13 millones de años, encontrado en Colombia, revela la presencia de unas de las criaturas más temibles de la prehistoria: las aves del terror. Este descubrimiento, realizado en el Desierto de la Tatacoa en el departamento del Huila, marca el primer hallazgo de este tipo en el trópico de las Américas y podría ser clave para comprender la fauna del Mioceno Medio en el continente. El fósil fue identificado gracias al trabajo conjunto de un coleccionista aficionado y un equipo de científicos.
Un Hallazgo Accidental pero Fundamental
El fósil fue descubierto por César Perdomo, un paleontólogo empírico, en la localidad de La Venta, una zona rica en fósiles en el Desierto de la Tatacoa. Aunque la pieza pasó desapercibida durante más de una década, en el museo “La Tormenta” de Perdomo, un equipo de científicos recientemente reconoció su importancia. Este hallazgo revela un fragmento de un ave forusrácida, un tipo de ave del terror, conocida por su tamaño gigantesco y su habilidad depredadora.
La Investigación y su Importancia
El trabajo de investigación fue liderado por el paleontólogo argentino Federico Degrange y publicado en la revista Papers in Paleontology. La investigación concluyó que el fósil corresponde a un ave forusrácida, un género que incluye algunas de las aves más grandes y aterradoras que habitaron América del Sur durante el Mioceno Medio. Este es el primer registro de una especie de este tipo en Colombia, lo que proporciona valiosa información sobre la fauna de esa era geológica.
El fósil encontrado, denominado MT-0200, es un fragmento del tibiotarso, un hueso ubicado en las patas de las aves. El tamaño del hueso indica que el animal al que pertenecía era de aproximadamente dos metros y medio de altura, lo que lo convierte en uno de los especímenes más grandes jamás registrados de esta especie.
Las Aves del Terror: Predadoras Gigantes del Mioceno
Las aves del terror, o forusrácidas, fueron grandes depredadores que dominaban América del Sur en el período Mioceno.
Estos animales, incapaces de volar, cazaban utilizando su increíble tamaño y poderosas piernas. A pesar de su imponente presencia, las aves del terror se extinguieron hace aproximadamente 10 millones de años, posiblemente debido a cambios climáticos y la competencia con otros depredadores.
Implicaciones del Hallazgo para la Paleontología
Este descubrimiento no solo es un avance en el estudio de las aves prehistóricas, sino que también ofrece nuevas perspectivas sobre la biodiversidad y el ecosistema del Mioceno Medio en las Américas. La información obtenida a partir de este fósil permitirá a los científicos reconstruir mejor las dinámicas ecológicas de esa era y cómo estas criaturas coexistían con otros animales, como los mamíferos prehistóricos.
El descubrimiento de un fósil de ave del terror en Colombia es un hito importante para la paleontología y la comprensión de la historia de la fauna americana. Este hallazgo abre una ventana única para estudiar un grupo de animales fascinantes y temibles que habitaron el continente hace millones de años. La investigación sobre este fósil promete seguir revelando detalles cruciales sobre la vida en la Tierra durante el Mioceno Medio.
