Conheça os fungos mutantes de Chernobyl

Em 26 de abril de 1986, o mundo testemunhou um dos piores desastres nucleares da história: a explosão do reator número 4 na usina nuclear de Chernobyl, na Ucrânia. Desde então, a área circundante tem sido amplamente estudada para entender os efeitos da radiação sobre a vida animal e vegetal.

Um desses estudos revelou algo surpreendente: a presença de fungos mutantes capazes de sobreviver em um ambiente extremamente hostil. Neste artigo, vamos explorar mais curiosidades sobre os fungos mutantes de Chernobyl e como eles conseguem sobreviver em um ambiente tão desafiador.

O que são Fungos Mutantes de Chernobyl?

Os fungos mutantes de Chernobyl são organismos que apresentaram mutações genéticas devido à exposição à radiação ionizante após o acidente nuclear. Pesquisadores encontraram esses fungos crescendo na área afetada pelo desastre, incluindo nas paredes dos reatores e no solo circundante.

Embora a maioria dos organismos não consiga sobreviver em um ambiente tão hostil, os fungos mutantes de Chernobyl são capazes de se adaptar e continuar a crescer.

Como esses fungos sobrevivem?

Os fungos mutantes de Chernobyl possuem uma série de adaptações que os ajudam a sobreviver em um ambiente tão hostil.

Portanto, uma dessas adaptações é a capacidade de reparar danos no DNA causados ​​pela radiação ionizante. Isso ocorre porque esses fungos produzem enzimas especializadas que reparam o DNA danificado. Além disso, eles reduzem o estresse oxidativo causado pela radiação, o que pode danificar as células e levar à morte celular.

Outra adaptação importante dos fungos mutantes de Chernobyl é a capacidade de absorver grandes quantidades de metais pesados. Isso é importante porque a radiação ionizante pode causar a liberação desses metais pesados ​​no ambiente. eles também são capazes de absorver e armazenar esses metais pesados ​​em suas células, o que os ajuda a resistir à radiação.

Além disso, esses fungos são capazes de produzir pigmentos escuros, como a melanina, que protegem as células da radiação ionizante. A melanina é um pigmento comum em humanos e animais, mas os fungos mutantes de Chernobyl produzem níveis mais elevados do que outros fungos.

Duas curiosidades sobre os Fungos Mutantes de Chernobyl

 

• 1ª – Fungo Cladosporium sphaerospermum

O fungo Cladosporium sphaerospermum foi encontrado crescendo nas paredes de um dos reatores de Chernobyl. Este fungo é conhecido por ser capaz de sobreviver em ambientes extremamente hostis, incluindo a Estação Espacial Internacional.

• 2ª – Pesquisadores descobrem que os fungos se alimentam de substâncias radiativas

Em 2007, pesquisadores descobriram que um fungo mutante de Chernobyl era capaz de decompor e se alimentar de substâncias radiativas, como o isótopo radioativo de carbono-14.

Este fungo foi batizado de Cryptococcus neoformans var. gatti, e foi descoberto na torre de resfriamento da usina nuclear de Chernobyl. O fungo foi encontrado crescendo em grandes quantidades nos resíduos radioativos da usina, e os cientistas ficaram surpresos com a capacidade do fungo de sobreviver em um ambiente tão hostil.

O que os cientistas dizem sobre esses fungos?

Os fungos mutantes de Chernobyl fornecem informações valiosas sobre a evolução e adaptação de organismos à radiação. Além disso, eles podem ter aplicações práticas em campos como biotecnologia e medicina. Por exemplo, a melanina produzida pelos fungos pode ser usada como protetor solar natural ou como agente de diagnóstico em exames de imagem.

Considerações finais sobre os Fungos Mutantes de Chernobyl

Esses fungos são um exemplo fascinante de como os organismos podem se adaptar a ambientes hostis e extremos. Sua capacidade de sobreviver e até mesmo se alimentar de substâncias radioativas como o carbono-14 é impressionante e pode fornecer informações valiosas sobre a biologia molecular e a genética. Além disso, esses fungos podem ter aplicações práticas em campos como biotecnologia e medicina.