Porque choramos quando cortamos Cebola?
Chorar ao cortar cebola é uma experiência comum para a maioria das pessoas. Quando cortamos ou descascamos cebolas, elas liberam um gás que irrita os olhos, levando ao choro involuntário como uma resposta de defesa do nosso corpo. Neste artigo, exploraremos em detalhes os motivos pelos quais cortar cebolas nos faz chorar e algumas medidas que podem ser tomadas para reduzir esse efeito irritante.
Cebola um ingrediente indispensável
A cebola é um ingrediente básico em muitas cozinhas ao redor do mundo, mas também é conhecida por causar desconforto ocular durante seu preparo. O processo de cortar uma cebola libera compostos químicos voláteis que interagem com nossos olhos, desencadeando uma resposta fisiológica que resulta em lágrimas. Embora o choro ao cortar cebolas seja temporário e não cause danos à saúde, entender os mecanismos por trás desse fenômeno pode ajudar a lidar melhor com essa situação.
Fatores que contribuem para o choro
Existem duas principais razões pelas quais cortar cebolas nos faz chorar: liberação de compostos sulfurados e irritação ocular.
- Liberação de compostos sulfurados: As cebolas contêm compostos sulfurados, como sulfóxidos e enzimas, que são liberados quando a cebola é cortada ou danificada. Esses compostos reagem entre si, formando ácido sulfênico. O ácido sulfênico é então convertido em gás sulfúrico, que se espalha pelo ar.
- Irritação ocular: O gás sulfúrico liberado pelas cebolas entra em contato com a umidade presente nos nossos olhos, formando ácido sulfúrico diluído. Esse ácido irrita as terminações nervosas dos olhos, levando ao lacrimejamento.
Medidas para reduzir o choro
Embora seja difícil evitar completamente o choro ao cortar cebolas, existem algumas medidas que podem ser tomadas para minimizar o desconforto:
- Cortar a cebola sob água corrente: Cortar a cebola sob água corrente pode ajudar a diluir o gás sulfúrico, reduzindo sua concentração no ar e, consequentemente, diminuindo a irritação nos olhos.
- Usar uma faca afiada: Uma faca afiada minimiza a ruptura das células da cebola, reduzindo a liberação de compostos sulfurados e, por sua vez, a quantidade de gás irritante liberado.
- Refrigeração prévia: Colocar a cebola na geladeira antes de cortá-la pode ajudar a diminuir a liberação de compostos sulfurados, uma vez que o frio inibe a atividade das enzimas responsáveis pela sua formação.
- Ventilação adequada: Certificar-se de que a área de preparo esteja bem ventilada pode ajudar a dispersar o gás irritante e reduzir o desconforto ocular.
Conclusão
O choro ao cortar cebolas é uma resposta natural do corpo à liberação de compostos sulfurados e à irritação ocular causada por esses compostos. Embora seja difícil evitar completamente o choro, tomar medidas como cortar sob água corrente, usar uma faca afiada, refrigerar a cebola e garantir uma ventilação adequada pode ajudar a minimizar o desconforto. Compreender os mecanismos por trás desse fenômeno pode nos ajudar a lidar melhor com essa situação comum na cozinha.
